KASZUBY - FRYZJA   

Jest to kraina historyczna w północno - zachodniej Europie obejmująca nizinne obszary nad M. Północnym oraz Wyspy Fryzyjskie. Obecnie znajduje się w granicach Holandii i Niemiec. Krainę zamieszkuje lud germański - Fryzowie. Fryzowie w VI - VII w. tworzyli samodzielne państwo (hrabstwo) - Fryzję. W średniowieczu zajmowali się rolnictwem, handlem i żeglugą na Morzu Północnym i Bałtyckim. Liczba ich sięga ok. 600 tys.

Mieszkańcy Fryzji zachowali własny dialekt, charakterystyczny ubiór, opowieści, legendy i style, m. in. tzw. dom fryzyjski. Jeszcze do dzisiaj szczyty wysokich dachów zdobią wizerunkami łabędzi - kiedyś wierzono, że ma to odciągać złe duchy. Typowym tutejszym trunkiem jest beerenburg - ziołowy gin, który podaje się w tzw. fugeltsje - "kieliszkach" bez nóżek.

Flagę tworzą ukośne niebiesko - białe pasy i czerwone sercowate kształty - liscie popularnej tutaj lilii wodnej. Stolicą holenderskiej Fryzji jest liczące ok. 90 tys. mieszkańców Leeuwarden. Największym portem jest Harlingen, wyróżniające się wspaniałymi domami kupców. Warte zwiedzenia jest miasteczko Hindeloopen, które słynie z malowanych mebli. Miast we Fryzji jest niewiele i są nieduże, ale farmy są ogromne.

Fryzja to kraina rozległych pól i zielonych pastwisk, na których wypasają się owce i krowy. Jak przystało na Holandię, nie brak wiatraków, ale przede wszystkim wszędzie są kanały. Jest też sporo jezior (oczywiście połączonych kanałami) - doskonałe miejsce dla miłośników spędzania urlopu na łodzi.

Typowe fryzyjskie sporty to kaatsen (rodzaj gry w piłkę) albo fierljeppen, czyli skoki w dal (zwykle przez kanały) przy pomocy kija. Jednak najbardziej Fryzja słynie z rozgrywanego tu już od 1909 r. maratonu łyżwiarskiego biegnącego zamarzniętymi kanałami. Trasa biegu ma długość 200 km, a punkty kontrolne są zlokalizowane w jedenastu miastach. Do startu w zawodach jest dopuszczanych około 17 tys. osób. Ukończenie biegu przed północą (start o 5.30) jest nagradzane honorowym krzyżem z godłem Fryzji. Pamiątki związane z biegiem można oglądać w Muzeum Biegów Łyżwiarskich w Hineloopen. Najbardziej makabrycznym eksponatem jest odmrożony palec od nogi jednego z zawodników.